lördag 5 december 2009

VM lottat - Sverige saknas!

Efter en månads nästan total fotbollsfrånvaro (i USA skrivs det inte mycket om fotboll, men oändligt om football. Jag såg emellertid cupfinalen mellan Beckhams favoriter LA Galaxies mot skrällaget Real Salt Lake, där Beckham "haltade" runt i andra halvlek och förlängning och inledde den avgörande straffläggningen med att sätta dit sin straff. Sedan blev RSLs målvakt matchhjälte genom att göra några avgörande räddningar och Beckham blev utan titel) återkommer jag lagom till VM-lottningen, där Sverige saknas! En lottning ger anledning till spekulationer - hur kommer det att gå i de olika grupperna. Jag tror att vi kommer att få uppleva en hel del överraskningar, liknande turneringen i Japan-SydKorea. Med sex afrikanska lag i de åtta grupperna tror jag att det med "hemmaplanens" hjälp kommer att innebära att minst tre går vidare till slutspelet. Jag tror att några av de etablerade lagen kommer att få det svårt men jag tror inte att det blir någon överraskande vinnare till slut.

Mina funderingar, i ett mycket tidigt skede, grupp för grupp:
Grupp A: Sydafrika, Mexico, Uruguay, Frankrike. Fyra lag som alla har visat mycket sviktande form i kvalspelet. En svag grupp. Sydafrika är direktkvalificerat som värdland, men har inte övertygat hittills. Traditionellt brukar värdlandet prestera bra och jag tror att Sydafrika går vidare tillsammans med Frankrike - trots Domenech! Mexico och Uruguay har varit svaga i kvalspelet och jag tror inte direkt på något av lagen.

Grupp B: Argentina, Nigeria, Syd-Korea, Grekland. Här går Argentina och Nigeria vidare, det är jag övertygad om - mer på grund av andras svaghet än egen styrka. Nigeria har under många år rankats som det starkaste fotbollslandet i Afrika och har skaffat sig både rutin och ordning som bör räcka mot svaga greker och koreaner. Enda hotet mot Argentina är deras mytomspunne förbundskapten Maradona, som visar upp väldigt märkliga taktiska uttagningar och dispositioner. Men laget är tillräckligt bra för att ändå gå vidare.

Grupp C: England, USA, Algeriet, Slovenien. En grupp som det kan överraska i. England har övertygat stort i kvalspelet, men det brukar låsa sig i slutspelet. Capello är dock en vinnare och England har mycket bra chans att gå vidare här, även om USA kan vara svårspelat, Algeriet har kapacitet att överraska och Slovenien spelar en snål, "Lagerbäcksk" fotboll. Tipset blir att England och USA går vidare, men en skräll kan ligga på lut här.

Grupp D: Tyskland, Australien, Serbien, Ghana. Detta är den grupp som jag kallar för "dödens grupp" eftersom jag anser den vara den jämnaste av alla. Australien var sensationellt bra i förra VM och kan överraska igen, Serbien är mycket kapabla och kan med en bra inledning bli svåra för alla, Ghana är ett av de allra starkare afrikanska lagen och Tyskland gör aldrig en dålig turnering. Tyskland går vidare härifrån - förmodligen tillsammans med Serbien.

Grupp E: Holland, Danmark, Japan, Kamerun - den "vackra" gruppen. Holland har övertygat stort i kvalspelet, Danmark kan klara sig vidare (har gjort det alla tre tidigare gångerna man spelat VM), men det är inga lätta matcher vare sig mot Japan eller Kamerun (med målsprutan Eto´o). Japan har varit nära ett genombrott och var mycket bra i VM 2002, men sämre i senaste VM. En härlig grupp med offensivglada lag - kanske den roligaste gruppen att se om man tycker om offensiva kvaliteter? Holland går vidare tillsammans med taktiska Danmark.

Grupp F: Italien, Paraguay, Nya Zeeland, Slovakien. Här har Italien redan ansett sig klara som gruppsegrare, men jag är inte lika säker. Paraguay är klart bättre än ryktet, gör sitt fjärde VM i rad och har särskilt förbättrat sin offensiv de senaste åren. Nya Zeeland är ett stort frågetecken för mig och kommer förmodligen att få det svårt, men kommer att spela fysiskt och förmodligen kämpa till sista blodsdroppen. Även Slovakien kommer att sälja sig dyrt och har därtill både teknik och taktisk finess att ta till och skall inte underskattas. Här kan Italien få det svårt, men jag tror att Italien klarar sig vidare med ett nödrop, tillsammans med Paraguay.

Grupp G: Brasilien, NordKorea, Elfenbenskusten, Portugal. Kallas för "dödens grupp" i pressen, men jag tycker inte den ser så farlig ut. Nord-Korea är fysiskt starka, men helt oprövade - tror inte de gör om prestationen från VM-66 och de tar inga poäng här. Elfenbenskusten är talangfulla och det afrikanska landet med störst möjligheter att gå långt i turneringen. Går vidare om bara Drogba är på spelhumör. Även om jag tror att Portugal är kraftigt förbättrat till VM jämfört med den svaga insatsen i kvalspelet tror jag inte de räcker till - trots Cristiano Ronaldo. (Om Sverige hade varit med istället för Portugal hade Sverige således hamnat i Brasiliens grupp - som vanligt i VM. Märkligt!) Brasilien misslyckas inte under den krävande Dunga - de går vidare men de kommer inte att spela någon "sambafotboll" och följs till sluspelet av Elfenbenskusten.

Grupp H: Spanien, Schweiz, Honduras, Chile. Ser ut som en mycket svag grupp på pappret och Spanien kan förmodligen vinna enkelt i tre raka. Vem som är minst dåliga av de övriga tre är svårt att säga och ingen har favören av "hemmaplan". Kanske att Schweiz kan krångla sig vidare tillsammans med VM-favoriten Spanien, men jag tror mer på Chile som övertygade i det sydamerikanska kvalspelet och har ett ungt och talangfullt lag. Det bör räcka för att gå vidare från denna svaga grupp.

Nog med spekulationerna för denna gången, men jag återkommer i ämnet när det blir mer aktuellt. Kan trots allt inte hålla inne med en liten fundering kring Lagerbäck och vårt misslyckade VM-kval - om han inte varit lite "fåfäng" och försökt spela offensivt 3-5-2 mot Albanien hade vi förmodligen gnetat oss till en 1-0 seger och klarat kvalet. Det tror jag grämer Lagerbäck nu när han sitter någonstans i de norrländska skogarna och summerar sitt enda missade kval.